Для чего нужен организму Витамин А?

Витамин А — это не один конкретный витамин, а целая группа жизненно важных жирорастворимых соединений. К ним относятся ретинол, ретиналь, эфиры ретинила и несколько провитаминов, самый известный из которых — бета-каротин. Особенность жирорастворимого витамина А в том, что он накапливается в печени, поэтому для здоровья человека опасность представляет как его дефицит, так и переизбыток. Зачем нужен организму этот витамин, какие функции выполняет, в каких продуктах содержится — рассказываем в этой статье.

Витамин А играет ключевую роль во многих физиологических процессах:

• Поддержка зрения — самая известная функция витамина А. Ретинол входит в состав зрительного пигмента родопсина, который находится в сетчатке глаза и отвечает за способность видеть в условиях слабого освещения (сумеречное зрение). Его нехватка приводит к так называемой «куриной слепоте».
• Иммунитет. Витамин А критически важен для работы иммунной системы. Он поддерживает целостность и функцию слизистых оболочек (барьера для патогенов), а также участвует в производстве и активности лейкоцитов — белых кровяных телец, которые борются с инфекциями.
• Здоровье кожи и слизистых оболочек. Ретинол стимулирует деление клеток кожи (кератиноцитов) и процессы ее обновления. Он необходим для поддержания здоровья эпителия, который выстилает дыхательные пути, пищеварительный тракт и другие органы.
• Рост и развитие. Витамин А участвует в процессах формирования костей, зубов и мягких тканей, что особенно важно для детей и подростков.
• Репродуктивная функция. Витамин необходим для нормального синтеза половых гормонов, включая процесс сперматогенеза у мужчин и развитие плаценты и эмбриона у женщин.
• Антиоксидантная активность. Бета-каротин и другие каротиноиды действуют как антиоксиданты, защищая клетки организма от повреждения свободными радикалами, которые способствуют старению и развитию хронических заболеваний.

Витамин А поступает в организм в двух основных формах:

• Витамин А (ретинол), который содержится в продуктах животного происхождения:
  • печень (говяжья, куриная, трески);
  • рыбий жир;
  • жирная рыба (лосось, сельдь);
  • яичные желтки;
  • сливочное масло, сыр, молоко, творог (особенно жирные).
• Провитамин А (каротиноиды, в основном бета-каротин), который организм преобразует в активный ретинол, содержится в растительных продуктах:
  • овощи: морковь, сладкий картофель (батат), тыква, шпинат, брокколи, красный перец, помидоры;
  • фрукты: абрикосы (особенно курага), дыня, манго, папайя;
  • зелень: петрушка, укроп, кинза.

Важно: Для усвоения витамина А из животных продуктов и преобразования бета-каротина из растительных источников необходимы жиры. Поэтому овощные салаты лучше заправлять растительным маслом или сметаной.

Недостаток витамина А (гиповитаминоз) может проявляться следующими признаками:

• ухудшение зрения в сумерках («куриная слепота»);
• сухость глаз, ощущение «песка», в тяжелых случаях — изъязвление роговицы (ксерофтальмия);
• сухость, шелушение и повышенная чувствительность кожи;
• ломкость волос и ногтей;
• ослабление иммунитета, частые инфекционные заболевания;
• задержка роста и развития у детей.

Избыток витамина А (гипервитаминоз) крайне опасен, так как витамин накапливается в печени и оказывает токсическое действие:

• острая передозировка: тошнота, рвота, головная боль, головокружение, нарушение зрения, мышечной координации;
• хронический гипервитаминоз: сухость и зуд кожи, выпадение волос, боли в костях и суставах, увеличение печени, поражение нервной системы;
• крайне высокие дозы могут привести к коме и летальному исходу.

Помимо общих функций, витамин А имеет особое значение для женского здоровья:

• Здоровье кожи и волос. Ретинол часто называют «витамином молодости». Он стимулирует выработку коллагена, способствует обновлению клеток, борется с акне и фотостарением, поддерживая упругость и эластичность кожи. Входит в состав косметических продуктов anti-age.
• Репродуктивное здоровье. Витамин А необходим для нормального функционирования яичников и правильного развития плаценты во время беременности. Однако его прием в форме добавок (ретинола) в этот период должен строго контролироваться врачом из-за риска тератогенного эффекта.
• Поддержка в период менопаузы: участвуя в обновлении костной ткани, он помогает профилактике остеопороза, риск которого возрастает после менопаузы.

Обращаем внимание наших читательниц: особую опасность представляет витамин А для беременных, так как превышение дневной нормы ретинола значительно повышает риск врожденных пороков развития у плода.

• мужчины — 900 мкг;
• женщины — 700 мкг;
• беременные женщины — 770 мкг;
• кормящие грудью — 1300 мкг;
• дети — от 400 до 600 мкг в зависимости от возраста.

Приоритет в получении витамина А — сбалансированное питание. Натуральные продукты — самый безопасный и физиологичный путь пополнения запасов ретинола.

• Форма выпуска. В аптеках витамин А представлен в виде капсул с масляным раствором (удобны для дозирования) и масляного раствора (можно принимать внутрь или использовать наружно в составе косметических масок). Выбирая препарат, ориентируйтесь на свое предпочтение в форме выпуска.
• Бета-каротин или ретинол? Для профилактики дефицита более безопасной формой считается бета-каротин. Организм преобразует его в ретинол только по мере необходимости, что практически исключает риск передозировки самим витамином А (избыток бета-каротина может привести лишь к пожелтению кожи, которое безвредно и проходит после отмены препарата).

Главное правило: Прием препаратов и добавок с витамином А (ретинолом) должен быть назначен врачом после подтверждения дефицита. Самолечение жирорастворимыми витаминами недопустимо. Можно принимать профилактические дозы в составе ВМК (витаминно-минеральных комплексов) курсами по 1–2 месяца.

Витамин А — незаменимый витамин для зрения, иммунитета, здоровья кожи и репродуктивной функции. Он содержится в печени, молочных продуктах, яйцах (ретиноиды), а также в оранжевых и зеленых овощах и фруктах (бета-каротин). Во избежание опасной передозировки прием добавок с ретинолом должен быть обоснован и рекомендован специалистом.

Остались вопросы? Задайте их в комментариях ниже — наши эксперты ответят вам. Там же вы можете поделиться своим опытом с другими читателями Мегасоветов.