Узлы в щитовидной железе

Узел представляет собой участок в щитовидной железе, который образуется за счет более интенсивного деления тироцитов (клеток щитовидной железы). Внешне узел может напоминать эллипс или шар.

Узлы могут быть как доброкачественными, так и злокачественными. В последнем случае говорят о раке щитовидной железы, но статистика показывает, что большинство узлов (около 95%) являются доброкачественными. Тем не менее для точного диагноза необходимо тщательное обследование.

В некоторых случаях встречаются гормонально активные узлы — «токсические» или «автономные», которые сами секретируют большое количество гормонов и вызывают развитие гипертиреоза. Но большинство узлов являются неактивными и на уровень гормонов ЩЖ не влияют.

Большинство узлов формируются незаметно для пациента, развиваются бессимптомно и часто обнаруживаются случайно — например, при УЗИ сосудов шеи, компьютерной томографии головы или грудной клетки.

Но иногда человек может замечать припухлость в области шеи или испытывать дискомфорт при застегивании верхней пуговицы рубашки, ношении плотных воротников и свитеров.

Важно понимать, что такие симптомы, как ощущение удушья, тянущие боли в области шеи или изменения голоса, чаще связаны не с заболеваниями щитовидной железы, а с другими проблемами — например, с воспалительными заболеваниями трахеи, гортани или шейного отдела позвоночника.

Тем не менее, при появлении любых подозрительных симптомов в области шеи необходимо обратиться к врачу-эндокринологу.

Точные причины возникновения узлов в щитовидной железе до конца не изучены. Однако выделяют несколько факторов риска:

• нехватка йода в пище — в регионах с дефицитом йода в воде и продуктах питания чаще выявляют узлы щитовидной железы у населения;
• воздействие радиации может приводить к образованию опухолевых узлов;
• наследственность — в некоторых семьях наблюдается предрасположенность к заболеваниям щитовидной железы, включая такую злокачественную опухоль, как медуллярная карцинома.

Для диагностики узлов используются следующие методы:

• УЗИ щитовидной железы — один из самых точных и безопасных методов. Позволяет определить размер, структуру и локализацию узлов, а также признаки злокачественности (например, неоднородные края или наличие кальцинатов).
• Анализы крови — помогают оценить гормональный статус и выявить возможные нарушения. Важные показатели:
  • ТТГ (тиреотропный гормон) — главный маркер работы щитовидной железы;
  • свободные Т4 и Т3 — сдаются при изменении уровня ТТГ;
  • АТ-ТПО (антитела к тиреопероксидазе) — показатель аутоиммунных болезней щитовидной железы, но возможны у здоровых людей, интерпретируются комплексно;
  • антитела к рецепторам ТТГ — признак аутоиммунного процесса с развитием тиреотоксикоза;
  • кальцитонин — увеличение уровня сигнализирует о возможном медуллярном раке щитовидной железы.
• Тонкоигольная аспирационная биопсия (ТАБ) — безопасная и практически безболезненная процедура, при которой врач под контролем УЗИ берет образец ткани из узла для цитологического исследования. Биопсия с 98% точностью определяет, является ли узел доброкачественным или злокачественным.
• Сцинтиграфия — метод, который помогает определить уровень накопления препаратов в ткани щитовидной железы и в узлах. Используется для выявления функциональной активности ткани, но не для определения доброкачественности или злокачественности узлов.
• Дополнительные методы (КТ, МРТ, рентгенография пищевода) — применяются для изучения распространения увеличенной железы и оценки сдавления окружающих органов.

Подход к лечению зависит от характера узла, его размера и сопутствующих симптомов. Так, доброкачественные узлы в большинстве случаев требуют лишь наблюдения — ежегодного УЗИ и контроля уровня гормонов.

Оперативное вмешательство может потребоваться в следующих случаях:

• узел сдавливает органы шеи, вызывая ощущение удушья или нарушая процесс глотания;
• узел приводит к косметическому дефекту;
• обнаружен токсический узел, вызывающий тиреотоксикоз;
• по результатам биопсии выявлено злокачественное образование или есть подозрение на него.

Для лечения кистозных узлов (узлов, заполненных жидкостью) может применяться этаноловая склеротерапия. Врач под контролем УЗИ откачивает жидкость из узла и вводит в кисту спирт. После нескольких сеансов размер кисты может значительно уменьшиться.

Специфической профилактики узлов щитовидной железы не существует. Однако можно снизить риск их появления, следуя общим рекомендациям:

• обеспечить достаточное потребление йода с пищей;
• избегать необоснованного радиационного воздействия;
• регулярно проходить профилактические медицинские осмотры, включая УЗИ щитовидной железы, особенно если в семье были случаи заболеваний щитовидной железы.